Harapan itu muncul karena pemerintah menargetkan produksi udang tembus 460 ribu ton tahun ini.
Berdasarkan catatan asosiasi, kapasitas terpasang industri pengolahan udang saat ini mencapai 566 ribu ton. "Namun, selama ini utilitasnya hanya 30-40 persen," kata dia.
Kapastitas produksi yang belum optimal ini, menurut Thomas karena penurunan produksi udang lokal beberapa tahun terakhir. Selain itu, keran impor juga ditutup.
Pada 2008, produksi udang mencapai 409 ribu ton. Tahun berikutnya produksinya tinggal 350 ribu ton. Hingga tahun lalu, produksi udang pun tak kunjung meningkat karena hanya mampu mencapai 352 ribu ton. Padahal, target tahun itu produksinya sebesar 410 ribu ton.
Bersamaan dengan itu, jumlah industri pengolahan udang juga menurun. Menurut Thomas, pada 2008, terdapat 146 pabrik pengolahan udang. Angka ini turun di tahun berikutnya menjadi 133 unit pabrik. Dan tahun lalu, ada tiga pabrik pengolahan udang lagi yang tutup.
Ia berharap target produksi udang nasional bisa tercapai. Untuk memenuhi kebutuhan bahan baku dalam negeri, memang harus diutamakan produk lokal. Petugas penyuluhan dari Kementerian Kelautan dan Perikanan diminta turun ke lapangan untuk melakukan penyuluhan dan program nyata peningkatan produksi udang.
EKA UTAMI APRILIA
