TEMPO.CO, Jakarta - Maskapai Garuda Indonesia mulai mengoperasikan penerbangan rute terbarunya yakni Denpasar-Kualanamu-London. Dengan demikian, Kualanamu menjadi hub baru bagi penerbangan transit rute domestik menuju mancanegara, khususnya Eropa.

Penerbangan rute baru tersebut tersedia tiga kali selama sepekan, yakni Selasa, Kamis, dan Sabtu. Adapun jadwal keberangkatan dari Kualanamu dijadwalkan pada pukul 12.40 WIB, sedangkan dari Heathrow, London, pukul 21.45 waktu setempat.

Penerbangan tersebut dioperasikan menggunakan pesawat berbadan lebar Airbus A330-200. Pesawat ini memiliki kapasitas 200 penumpang dan akan menempuh penerbangan sekitar 13 jam 20 menit.

Direktur Niaga Garuda Indonesia Pikri Ilham Kurniansyah mengatakan, pengoperasian rute anyar ini merupakan upaya maskapainya untuk mendukung program pemerintah mengembangkan pariwisata Indonesia melalui hub Medan. Hub tersebut saat ini merupakan yang terpadat di wilayah barat.

"Dihubungkannya Medan dengan destinasi London juga kami harapkan dapat semakin memperkenalkan keunggulan potensi wisata prioritas Indonesia di Medan dan sekitarnya seperti keindahan alam wisata Danau Toba", ujar Pikri dalam keterangan tertulis, Kamis petang, 18 Juli 2019.

Presiden Directur PT Angkasa Pura II (Persero) Muhammad Awaluddin mengatakan rute ini turut membuka peluang tumbuhnya pasar pariwisata Sumatera Utara. Adapun dibukanya penerbangan rute anyar oleh Garuda menandai berkembangnya pasar penerbangan internasional dari Kualanamu.

Menurut Awaluddin, pengoperasian rute baru Garuda Indonesia ini merupakan bentuk kerja sama antara operator bandara, maskapai, ground handling, dan regulator. Bandara Internasional Kualanamu saat ini melayani lima penerbangan rute internasional. Rute yang tersedia ialah ke Hong Kong, Penang, Kuala Lumpur, Singapura, dan London. "Bandara Kualanamu, membuka lebih banyak konektivitas penerbangan di Sumatera Utara," ucapnya.

FRANCISCA CHRISTY ROSANA