TEMPO.CO, Makassar - Gubernur Sulawesi Selatan, HM Nurdin Abdullah meminta maskapai Citilink turut melebarkan rute penerbangan hingga ke Kabupaten Toraja.

"Ini malah kita minta ke Citilink untuk ikut membuka rute penerbangan ke Toraja, apalagi ketika run way nya sudah jalan, maka kemungkinannya bandara di Toraja akan kita buat jadi bandara internasional," kata Nurdin Abdullah usai menyaksikan penerbangan perdana maskapai Citilink dari Bandar Udara Hasanuddin Makassar (UPG) menuju Bandar Udara Lagaligo Bua, Kabupaten Luwu (Palopo), Makassar, Kamis, 17 September 2020.

Bandara Buntu Kunik di Kecamatan Mengkendek, Tana Toraja, untuk pertama kali didarati pesawat pada 12 Agustus lalu. Pendaratan pesawat kalibrasi tersebut sekaligus menguji coba landasan pacu Bandara Buntu Kunik. Pada 4 September lalu, Lion Air Group memulai rute penerbangan Makassar – Toraja – Makassar. Penerbangan ini akan dilakukan 4 kali seminggu setiap Selasa, Rabu, Jumat dan Minggu dengan menggunakan pesawat Wings Air.

Sementara itu, penerbangan perdana Citilink ke Palopo dinilai akan memudahkan masyarakat daerah untuk menjangkau Makassar. Sehingga direncanakan untuk penambahan luas wilayah bandara.

Nurdin mengatakan telah berkomunikasi dengan Menteri Perhubungan Budi Karya Sumadi mengenai perluasan bandara. Pemprov Sulawesi Selatan, kata dia, telah mencairkan 18 miliar untuk pembebasan lahan.

"Jadi Kementerian Perhubungan juga sudah siapkan anggaran untuk perpanjangan bandara. paling lambat tahun depan termasuk Toraja kita harapkan agar beragam maskapai turut membuka rute ke wilayah Toraja," katanya.

Menanggapi ekspansi Citilink ke Toraja, Vice Presiden Network Management PT Citilink Indonesia, Tenten Wardhaya mengatakan bahwa hal tersebut juga menjadi perhatian utama Citilink untuk ikut meramaikan jasa transportasi di daerah pariwisata andalan Sulawesi Selatan tersebut.

"Tentu ini akan dipikirkan juga, karena memang kami bertujuan untuk membuka aksesibilitas di masyarakat. Apalagi Toraja yang notabene adalah kawasan wisata unggulan di Sulsel," ujarnya.

Sementara, pembukaan empat rute baru yang dilakukan oleh Citilink secara resmi telah telah terbang perdana dalam rangka memperingati hari perhubungan nasional.

Adapun ke empat rutenya yakni dari Bandar Udara Sultan Hasanuddin ke dua wilayah Sulawesi Tenggara yakni Baubau dan Pomala, sedangkan wilayah Sulsel rute barunya ialah Kabupaten Palopo dan Selayar.

ANTARA