TEMPO.CO, Jakarta - Pemerintah Republik Indonesia memberikan penghargaan Bintang Jasa Utama kepada akademisi dan peneliti Jepang, Takashi Shiraishi. Bintang Jasa Utama merupakan tanda kehormatan tertinggi yang diberikan pemerintah kepada warga negara asing yang telah berjasa besar terhadap bangsa dan negara Indonesia.

Penyematan dan pengalungan medali penghargaan tersebut dilakukan oleh Menteri Perindustrian Airlangga Hartarto sebagai perwakilan dari Pemerintah Republik Indonesia di Tokyo, Selasa, 17 Oktober, waktu setempat. Dia mengatakan penganugerahan diberikan kepada Takashi Shiraisi karena pengabdian dan pengorbanannya di bidang sosial, ekonomi, ilmu pengetahuan, teknologi, dan beberapa bidang lain yang bermanfaat bagi bangsa dan negara Indonesia.

"Beliau telah mengembangkan bidang pendidikan dengan memfasilitasi warga Indonesia yang menempuh pendidikan di Jepang,” ujar Airlangga dalam rilisnya. Upaya tersebut dirintis Shiraishi sejak menjabat sebagai Wakil Presiden dan Presiden National Graduate Institute for Policy Studies (GRIPS) pada 2005-2017.

GRIPS telah menjalin kerja sama dengan perguruan tinggi di Indonesia, seperti Universitas Indonesia, Institut Teknologi Bandung, Univeritas Gadjah Mada, dan Universitas Brawijaya untuk gelar magister dan doktor dengan double degree. "Kami turut merasa bangga karena generasi muda yang belajar di Jepang itu akan menjadi aset berharga untuk menggerakkan roda ekonomi dan pembaharuan di Indonesia," kata Airlangga.

Dia juga berujar, hubungan diplomatik Indonesia-Jepang telah terjalin baik sejak 1956. Indonesia merupakan mitra startegis yang ikut menunjang ekonomi Jepang. Selain itu, diharaokan, hubungan bilaterla ini semakin kuat dan saling menguntungkan, termasuk melalui Japan Indonesia Friendship Association, di mana Shiraishi ikut terlibat.

"Momen ini penting ini guna memperkuat hubungan persahabatan Indonesia dan Jepang. Kami pun mengucapkan selamat dan terima kasih kepada Pak Shiraishi. Kami harapkan pula akan lahir prestasi-prestasi baru yang menguntungkan kedua negara," kata dia.

Pada kesempatan tersebut, Shiraishi menyampaikan rasa hormat dan terima kasih atas penghargaan Bintang Jasa Utama dari pemerintah RI. "Saya merasa terhormat karena penghargaan serupa untuk peneliti sangat jarang. Karir saya sebagai peneliti sangat terbantu oleh Indonesia. Saya bangga upaya saya dihargai pemerintah Indonesia dan dianugerahi Bintang Jasa Utama," ujarnya.

Menurut Shiraishi, peneliti asing yang sebelumnya menerima penghargaan Bintang Jasa Utama adalah George McTurnan Kahin pada 1991. Kahin merupakan dosen dan pembimbing disertasi Shiraishi di Universitas Cornell, Amerika Serikat. Saat ini, Shiraishi menjabat sebagai President of Institute of Developing Economics (IDE) Japan External Trade Organization sejak 2007. Dia juga masih aktif mengajar di Ritsumeikan University.