TEMPO.CO, Banyuwangi - Maskapai penerbangan Wings Air akan membuka rute penerbangan Surabaya-Banyuwangi pulang-pergi. "Penerbangan perdana dijadwalkan 15 Maret mendatang," kata Kepala Dinas Perhubungan Komunikasi dan Informatika Kabupaten Banyuwangi Agus Siswanto, Rabu, 7 Maret 2012.

Wings Air akan memakai pesawat jenis ATR 72 berkapasitas 50 tempat duduk. Penerbangan dijadwalkan setiap hari dengan keberangkatan dari Bandara Juanda, Surabaya, pada pukul 09.00 WIB. Sedangkan keberangkatan dari Bandara Banyuwangi ke Surabaya sekitar pukul 10.00 WIB.

Menurut Agus, selama ini potensi volume penumpang dari Banyuwangi ke Surabaya atau sebaliknya masih tinggi. Sementara maskapai penerbangan yang lebih dulu beroperasi, Merpati Airlines, hanya melayani penerbangan selama tiga hari.

Merpati Airlines melakukan penerbangan perdana di Bandara Banyuwangi pada 24 Agustus 2011. Merpati menggunakan pesawat jenis MA-60 berkapasitas 58 tempat duduk. Rute yang dilalui Merpati yakni Surabaya-Denpasar-Mataram-Denpasar-Surabaya-Banyuwangi.

Bupati Banyuwangi Abdullah Azwar Anas mengharapkan pelaku usaha di Banyuwangi menggunakan pesawat bila akan pergi ke Surabaya atau Jakarta. Tanpa kepedulian pelaku usaha, maka Kementerian Perhubungan akan mencabut izin penerbangan maskapai di Banyuwangi karena sepi penumpang.

"Jadwal penerbangan Merpati yang sebelumnya empat hari sekarang menjadi tiga hari karena jumlah penumpang tidak sebanding dengan biaya operasional," katanya.

Sebelumnya, PT Sky Aviation terpaksa menghentikan operasi pesawat Fokker-60 rute Solo-Surabaya-Banyuwangi pada Oktober 2011 karena sepi penumpang. PT Sky menutup rute Banyuwangi setelah Merpati Airlines membuka rute yang sama.

IKA NINGTYAS