TEMPO.CO, Jakarta - Maskapai berbiaya hemat Indonesia AirAsia resmi mengoperasikan penerbangan langsung pertamanya yang menghubungkan Denpasar, Bali dan Kupang, Nusa Tenggara Timur. Pesawat ini akan terbang tiga kali sepekan yakni pada hari Selasa, Kamis dan Sabtu.

Direktur Operasi Indonesia AirAsia Capt. Wuri Septiawan mengatakan, dibukanya penerbangan ini juga merupakan salah satu bentuk dukungan Indonesia AirAsia dalam membuka gerbang dan memperkenalkan pariwisata provinsi Nusa Tenggara Timur melalui Kupang, setelah sebelumnya dibuka rute ke Labuan Bajo dari Jakarta dan Denpasar.

"Penerbangan ini dapat mempermudah konektivitas jalur udara bagi masyarakat dari dan menuju Kupang," ujar Wuri dalam keterangan tertulis, Ahad, 17 Desember 2023.

Wuri menjelaskan, peresmian penerbangan perdana Denpasar-Kupang ini membuktikan komitmen Indonesia AirAsia yang terus melebarkan konektivitas jaringan udara.

Adanya penerbangan ini akan menggunakan pesawat buatan Airbus A320 dengan kapasitas 180 pax. Penerbangan ini juga diharapkan bisa mendorong keinginan turis domestik maupun mancanegara seperti Australia, Malaysia, Singapura dan Thailand untuk menjelajahi keindahan pariwisata Kupang, Nusa Tenggara Timur melalui Denpasar, Bali.

Begitu juga dengan masyarakat Kupang yang ingin bepergian melalui Denpasar, Bali untuk melanjutkan perjalanannya ke berbagai destinasi baik domestik maupun internasional seperti Surabaya, Jakarta, Kuala Lumpur, Singapura, Bangkok, dan Perth.

Penerbangan perdana dari Bandara Internasional I Gusti Ngurah Rai (DPS) menuju Bandara Internasional El Tari (KOE) dilakukan pada Sabtu 16 Desember 2023. Pesawat yang mendarat pada pukul 17:05 WITA mendapatkan sambutan water salute saat kedatangannya.

Penerbangan Indonesia AirAsia dengan kode QZ 632 ini juga sukses mengangkut penumpang dengan tingkat keterisian 100 persen atau sebanyak 180 penumpang.

Asisten I Pemerintah Provinsi Nusa Tenggara Timur di Kupang Bernadeta Meriani Usboko menyambut baik inisiatif Indonesia AirAsia atas pembukaan rute Denpasar-Kupang.

"Semoga penerbangan ini dapat menjadi simbol konektivitas yang semakin erat, membuka pintu peluang dan menghubungkan pariwisata Nusa Tenggara Timur yang penuh potensi kepada wisatawan domestik maupun mancanegara,” kata Bernadeta.

Pariwisata Kupang memiliki daya tarik tersendiri yang dapat dijelajahi oleh para wisatawan seperti wisata Bahari, Alam, Budaya dan Sejarah, seperti Air Terjun Oenesu, Pantai Tablolong, Gua Kristal, dan Pantai Manikin. Wisatawan juga dapat mengunjungi beberapa pilihan wisata provinsi Nusa Tenggara Timur lain melalui Kupang seperti Pulau Rote dan Pulau Sabu, daratan Timor, Alor ke Sumba dan Flores.

Berdasarkan data dari Dinas Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Nusa Tenggara Timur, mulai dari Januari hingga Oktober 2023 tercatat sekitar 500 ribuan wisatawan telah mengunjungi sejumlah kawasan wisata di NTT, dimana 70 persennya merupakan wisatawan mancanegara.

Pembukaan rute ke Kupang ini diharapkan dapat meningkatkan sektor pariwisata dan perekonomian Provinsi Nusa Tenggara Timur yang selama pandemi Covid-19 yang lalu sempat turun. Terlebih dengan adanya target pemerintah provinsi yang menetapkan untuk mendatangkan 1.5 juta wisatawan ke Nusa Tenggara Timur.

Pilihan Editor: Libur Natal dan Tahun Baru, AirAsia Luncurkan Sejumlah Rute Domestik dan Internasional