Bandara Notohadinegoro, Desa Wirowongso, Ajung, Jember, Jawa Timur. ANTARA/Seno S.
TEMPO.CO, Jakarta - Pengembangan Bandara Notohadinegoro yang terletak di Kabupaten Jember, Jawa Timur akan segera terwujud. Hal tersebut dipastikan secara langsung oleh Presiden Joko Widodo dalam kunjungan kerjanya ke Kabupaten Jember, pada Minggu, 13 Agustus 2017.
"Bandara Jember sudah kita siapkan. Nanti kita mulai 2018. Diperpanjang runway, terminal diperbesar," ujar Presiden seusai membagikan 1.725 Kartu Indonesia Pintar di SMP Negeri 7 Jember.
Perluasan bandara tersebut akan selesai pada tahun 2019 mendatang. Selain perluasan, bandara tersebut juga akan menjadi bandara embarkasi haji. "Selesai 2019. Butuh waktu dua tahun," ungkap Presiden.
Terkait biaya, Kepala Negara menyatakan bahwa pemerintah pusat telah mempersiapkan anggaran tersebut, sehingga perluasan bandara yang juga dikenal sebagai bandara Jember ini akan segera dilakukan secepatnya.
"Sudah kita sampaikan kemarin ke Ibu Bupati, sudah. Anggarannya urusan pusat. Sudah tidak ada masalah sudah kita cek semua. Tinggal pelaksanaannya. Anggarannya kurang lebih Rp 300-450 miliar," kata Presiden.
Pengembangan Bandara Notohadinegoro diharapkan dapat memperlancar arus lalu lintas manusia dan barang, serta meningkatkan arus investasi ke Kabupaten Jember dan sekitarnya.
Bandara Notohadinegoro pertama kali beroperasi pada 9 Januari 2005. Namun penerbangan komersial hanya berlangsung selama tiga bulan pada 2008. Sejak saat itu, pengoperasian bandara terhenti. Bahkan sempat difungsikan sebagai sekolah pendidikan penerbangan. Pemerintah Kabupaten Jember bekerja sama dengan Pendidikan Penerbangan Juanda (PPJ) Surabaya mengoperasiakan sekolah itu. Namun sekolah dengan 55 siswa itu hanya bertahan tiga bulan sejak diresmikan pada 17 April 2012.
Setelah tak ada aktivitas, kawasan Bandara Notohadinegoro dibiarkan telantar. Landasan pacunya dijadikan arena balapan motor liar. Bahkan bandara juga dijadikan tempat penjemuran gabah oleh penduduk. Sedangkan lahan berumput di sekitar landasan dijadikan tempat melepas ternak untuk mencari makan.
