TEMPO.CO, Jakarta - Menteri Perindustrian Airlangga Hartarto mengatakan batu bara berkalori rendah dapat dikembangkan untuk memproduksi gas dimetil eter yang bisa menggantikan gas LPG (liquefied petroleum gas) sehingga impor bahan baku gas tidak lagi diperlukan.

"Yang menjadi mimpi dari perindustrian adalah membangun gasifikasi. Momentumnya sangat tepat karena sekarang harga batubara sedang rendah-rendahnya, apalagi batubara berkalori rendah. Kita bisa substitusi LPG dari turunan batubara," kata Menteri Arilangga pada pembukaan Rapat Koordinasi Nasional Gabungan Bidang Perindustrian dan Perdagangan Kadin Indonesia di Jakarta, Selasa, 20 September 2016.

Airlangga mengatakan sebelumnya Indonesia telah mendorong agar kerosin atau minyak tanah tidak lagi dipakai untuk konsumsi rumah tangga kemudian mengalihkannya ke gas LPG.

Namun, ia menjelaskan bahan baku LPG lebih mengandalkan pada impor daripada mengandalkan produksi dari industri petrokimia.

Oleh karena itu, Kementerian Perindustrian mendorong produksi gas berbasis dimetil eter di Bontang, Kalimantan Timur dan ditargetkan mulai berproduksi pada 2019 untuk ketahanan energi dan mengurangi ketergantungan impor gas.

"Dimetil ether tidak hanya bisa dibangun di Bontang, tetapi juga di Sumatera Selatan karena di situ PT Bukit Asam punya sumber batubara berkalori rendah," ujar Airlangga.

Sebelumnya, ia mengatakan industri asal Jepang, IHI Corporation Japan didorong untuk terus mengembangkan usahanya pada bidang gasifikasi batubara di Indonesia.

IHI Corporation Japan telah membuat Prototype Plant Project untuk gasifikasi batubara di area pabrik Pupuk Kujang, Jawa Barat.

Dalam kerja sama tersebut, anak usaha PT Pupuk Indonesia ini menjadi penyedia lahan, sedangkan IHI Corporation menjadi pengembang dan penyedia teknologi.

Pabrik tersebut diperkirakan beroperasi komersial pada 2017. Dalam masa pengujian, pabrik mengubah 50 ton batubara menjadi 1.800 million metric british thermal unit (mmbtu) gas per hari. Adapun komposisi gas yang dihasilkan adalah 20 persen gas CO, 30 persen gas CO2, dan 50 persen gas H2.

ANTARA