TEMPO.CO, Kuala Lumpur - Proton lahir dari mimpi dan ide Tun Dr Mahathir Mohamad pada 1979, yang menginginkan Malaysia memiliki pabrik otomotif sendiri. Mimpi itu kemudian menjadi kenyataan setelah kabinet menyetujui proyek mobil nasional Malaysia pada 1982.
Mahathir, 89 tahun, saat ini adalah Chairmain Proton Holdings Bhd dan merupakan Perdana Menteri Malaysia keempat. Mahathir yang disebut-sebut juga sebagai Bapak Modernisasi Malaysia menjadi perdana menteri di Negara itu selama 22 tahun (1981-2003).
Bagaimana sih cerita Proton hingga bisa meraih kesuksesan seperti sekarang?
1979
Mahathir bermimpi Malaysia memiliki industri otomotif nasional sendiri.
1982
Mimpi Mahathir menjadi kenyataan setelah kabinet menyetujui proyek mobil nasional.
1983
Perusahaan yang diberi nama Proton resmi didirikan pada 7 Mei 1983.
1985
Produksi pertama model Proton Saga diluncurkan secara komersial pada 9 Juli 1985. Model ini juga dijual di Singapura.
1986
Proton meluncurkan sedan Proton Saga 1.5L. Lebih dari 50 ribu unit Proton Saga terjual ke Bangladesh, Brunei, Selandia Baru, Malta, Sri Lanka, dan Inggris.
1988
Proton mengikuti British International Motorshow dan berhasil menggondol pernghargaan.
1989
Pabrik perakitan transmisi dibangun di Shah Alam.
1996
Produksi 1 juta unit kendaraan. Proton meluncurkan model baru Proton Tiara, Wira, dan Putra untuk melengkapi model Proton Wira, Satria, dan Perdana yang sudah ada sebelumnya.
Proton mengakuisisi 80 persen saham Lotus International Limited yang bermarkas di Inggris.
2000
Proton meluncurkan prototipe mesin CamPro di pabrik Lotus di Norwich, Inggris.
2003
Proton menguasai 100 persen saham kepemilikan di Lotus.
2004
Model kendaraan yang menggunakan mesin CamPro diluncurkan.
2009
Peluncuran jenis multi-purpose vehicle yang pertama, Proton Exora. Exora langsung masuk dalam 10 Besar Mobil Paling Top di Thailand.
2012
Proton sukses meluncurkan The Proton Prevé di Australia, Brunei, dan Thailand pada April 2012. Pada Juli 2012, Grup Lotus meluncurkan produk Lotus di London.
2013
Pada Februari 2013, model The Proton Prevé mendapat 5 Star Australasian New Car Assessment Program (ANCAP), penghargaan peringkat keamanan.
Produk Lotus diperkenalkan di Malaysia pada Januari 2013.
Sampai hari ini, Proton terus berkembang.
GRACE GANDHI | CORPORATEPROTON.COM